對臨床病人的能量供給是一個很重要的問題，也是一個比較復雜的問題。與正常人的熱能需要要量不同，在臨床上比較多注意的是其供應不足的一面。這是因為：①凡是較重的病人大致都有食欲減退、厭食的癥狀，以及其它許多原因，使病人不能正常經(jīng)腸胃進食；②在發(fā)燒、外傷病人尤其是燒傷病人的分解代謝嚴重或者是高代謝（hypermetabolism）時，能量消耗增大，對營養(yǎng)素的需要增加。這樣，首先是造成能量供給不足，從而影響體重穩(wěn)定和氮平衡的維持，最終造成總的營養(yǎng)不足。因為營養(yǎng)不足，疾病的治愈率受到嚴重影響，而大大增加死亡率。例如，傷口易于崩裂，創(chuàng)面愈合延遲；抗體產生受損，對感染抵抗力降低，如并發(fā)肺炎、褥瘡等；某些重要器官功能受損，如肝臟解毒能力下降，呼吸肌功能喪失，某些重要酶的活力降低等。因此，近二三十年來，臨床醫(yī)學對病人的營養(yǎng)支持相當重視，特別是對于高分解代謝的患者更為注意。但是，對嚴重病人的能量補充，并不是越多越好。如果補充過量，反會引起血糖過高，肝功能異常、脂肪肝以及血液尿素氮過高等弊端。能量補充的最基本目的是：分解代謝期在于維持能量平衡，從而維持氮平衡，保證身體各種功能以利于病人與疾病作斗爭；合成代謝期則應把消耗量和體內合成代謝需要的能量合計在內，以利于病人盡快恢復。計在內，以利于病人盡快恢復。