中藥的含義

我們的祖國(guó)地域遼闊，物產(chǎn)豐富，天然藥材資源，種類繁多，包括植物、動(dòng)物和礦物。這些寶貴資源的開(kāi)發(fā)與利用，已有悠久的歷史。幾千年來(lái)，它是我國(guó)勞動(dòng)人民防病治病的主要武器，對(duì)于保障我國(guó)人民健康和民族繁衍，起到了不可磨滅的作用；同時(shí)，也是我國(guó)醫(yī)藥學(xué)發(fā)展的物質(zhì)基礎(chǔ)。

由于中藥主要來(lái)源于天然藥及其加工品，但以植物性藥物居多，故有“諸藥以草為本”的說(shuō)法，且記述這些藥物的書(shū)籍往往冠以“本草”之名，所以自古以來(lái)把我國(guó)的傳統(tǒng)藥學(xué)稱為“本草”。本草典籍和文獻(xiàn)十分豐富，記錄著我國(guó)人民發(fā)明和發(fā)展醫(yī)藥學(xué)的智慧創(chuàng)造和卓越貢獻(xiàn)，并較完整地保存和流傳下來(lái)，成為中華民族優(yōu)秀文化寶庫(kù)中的重要內(nèi)容之一。由于這些藥物的認(rèn)識(shí)和使用，是以中醫(yī)理論為基礎(chǔ)，有著獨(dú)特的理論體系和應(yīng)用形式，而且充分反映了我國(guó)歷史文化、自然資源等方面的若干特點(diǎn)。所以把這些藥物稱之為“中藥”，同時(shí)也把它作為我國(guó)傳統(tǒng)藥物的總稱。醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜索整理

然而，對(duì)于我國(guó)傳統(tǒng)藥物的稱謂，曾經(jīng)有多個(gè)名詞和說(shuō)法，如稱之為“國(guó)藥”、“中草藥”、“天然藥物”、“民族藥”，或謂之“中醫(yī)所用的藥”、“中國(guó)所產(chǎn)的藥”等。這些名詞和說(shuō)法都有其一定的局限性，不能準(zhǔn)確地概括其含義。如所謂“國(guó)藥”，是指本國(guó)所產(chǎn)的藥物，還是指只為本國(guó)所用的藥物？中藥中也有不少藥物產(chǎn)自外國(guó)，同時(shí)不少中藥也為其他國(guó)家所用，“國(guó)藥”一詞，顯然不確切。所謂“中草藥”，是指中藥和草藥的混稱。因?yàn)樵诿耖g常有中藥、草藥的說(shuō)法，所謂草藥，系指流傳于民間，藥材市場(chǎng)不流通或流通量不大，正規(guī)醫(yī)院應(yīng)用不大普遍，多為民間或地方醫(yī)生所用，且加工炮制欠規(guī)范的藥物。這些藥物不少品種在歷代本草中就有記載，同時(shí)不少新發(fā)現(xiàn)的民間藥物，由于功效顯著而得到廣泛應(yīng)用，也就成了中藥。所以中藥、草藥在實(shí)質(zhì)上是一致的，沒(méi)有必要把它們區(qū)分，仍應(yīng)統(tǒng)一于中藥一詞之中。所謂“天然藥物”，就來(lái)源而言中藥大多數(shù)取材于天然資源，似乎無(wú)可非議；但現(xiàn)代所指的天然藥物，有其特定的含義，多指用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)從天然藥物中提取而得的有效成分，用它來(lái)概括中藥，顯然是不恰當(dāng)?shù)?。再所謂“民族藥”一說(shuō)，在我國(guó)一般指少數(shù)民族地區(qū)所習(xí)用的藥物，它們的來(lái)源與中藥基本相同，多數(shù)是在實(shí)踐中逐步發(fā)展形成具有本民族醫(yī)藥學(xué)特色的基礎(chǔ)上，同時(shí)又吸收了許多中醫(yī)藥學(xué)理論和經(jīng)驗(yàn)，有著較強(qiáng)的地域性的藥物，如藏藥、蒙藥、苗藥、壯藥等，因此，民族藥物也是中藥的重要組成部分。至于“中醫(yī)所用的藥”或“中國(guó)所產(chǎn)的藥”的說(shuō)法，更難以說(shuō)明中藥的概念，現(xiàn)代的中醫(yī)不僅用中藥，也用西藥；自古以來(lái)中藥就不斷地吸收外來(lái)藥物。故而這些說(shuō)法也是不確切的。

準(zhǔn)確地說(shuō)，所謂“中藥”，就是在中醫(yī)藥理論指導(dǎo)下應(yīng)用的藥物。而研究中藥基本理論和各種中藥的來(lái)源、性狀、炮制、性能、配伍和應(yīng)用為主要內(nèi)容的科學(xué)，即稱為“中藥學(xué)”。是祖國(guó)醫(yī)學(xué)的一個(gè)重要組成部分。