食物中毒，一般認為是健康人攝食了正常數(shù)量的可食狀態(tài)的“有毒食物”所引起的、以急性過程為主的疾病。它與機體個體本身有很大的關系。因此，常常會出現(xiàn)吃同樣的食品，有人出現(xiàn)食物中毒，而有人卻沒有出現(xiàn)癥狀的現(xiàn)象。所以，食物中毒是一個復雜的問題，它的結論往往會產生前后矛盾，或者可以出現(xiàn)多種解釋。

食物成為“有毒食物”而引起食物中毒，有以下幾個方面的原因：

（1）貯存不當產生了毒素，或加工烹調方法不當，未除去食物本身所含有的有毒成分。

（2）有毒物質混入食品或物質外形與食品相似，但本身含毒，被人誤食；

（3）食物被某些致病性微生物污染并急劇繁殖，以致食物中含有大量的活菌或存在大量的毒素