苦瓜典故兩則：

苦瓜又叫涼瓜，它是人們喜愛的一種蔬菜，原產(chǎn)地不清楚，但一般認(rèn)為是原產(chǎn)于熱帶地區(qū)。中醫(yī)認(rèn)為，苦瓜可清火明目、緩解勞乏、開胃進食，潤脾壯陽。

一、“唐人魚”換“苦瓜”

話說明朝永樂三年，三保太監(jiān)鄭和奉圣旨率領(lǐng)士兵三萬人，建造樓船62艘，從南京出發(fā)，至泰國、越南、新加坡、龍牙門、馬辰、泗水、帝汶島、呂宋、馬達(dá)維亞、馬六甲、斯里蘭卡等地，先后7次，最遠(yuǎn)到過印度和非洲東岸，國威遠(yuǎn)播，傳播中國文化，交流中外物產(chǎn)，是中國最光榮的宣慰使節(jié)。

據(jù)明代費信著《星槎勝覽》記載，三保太監(jiān)當(dāng)時帶當(dāng)時去帶去許多蔬菜、菜種，以及魚肉之類。因為生魚離水仍能生存很久，所以帶去不少烏鱧魚（即生魚），作為船夫的伙食。因為這種魚適宜在亞熱帶繁殖，故傳布到南洋各地，數(shù)百年來，南洋一帶，到處都有生魚上市醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)整理，產(chǎn)量甚高。后由華僑傳播，而今美洲各地都有它的“子孫”，并成為華僑常吃的魚類之一。外國人也很喜歡吃，稱它為“唐人魚”。

而把魚種傳播到南洋的交換物品，其中之一便是苦瓜。據(jù)《星槎勝覽·蘇門答剌國》中一段說：“其有一等瓜，皮若荔枝，如瓜大。未剖之時，其臭如爛蒜；剖開如囊，味如酥油，香甜可口。”這種一等瓜便是苦瓜，是由三保太監(jiān)帶回中國的?？喙线m宜于熱帶、亞熱帶地區(qū)生長，我國廣東、臺灣，以及閩南都有生產(chǎn)，其他各省，則不易得見。此外，隨同苦瓜一起在中國落戶的還有燕窩、魚翅，號稱“水果之王”的榴蓮等。與此等名貴產(chǎn)品同批出國，苦瓜可算出身高貴。

二、“苦瓜和尚”——石濤

中國古代吃苦瓜最有名的，當(dāng)屬明末清初的畫家石濤。

石濤乃是明朝皇族后裔，本姓朱，命苦極。十五歲時明朝覆亡，其父被明唐王所殺。他輾轉(zhuǎn)逃到廣西全州，出家于湘山寺。一生顛沛流離，到晚年始定居揚州。他自號苦瓜和尚，餐餐不離苦瓜。甚至還把苦瓜供奉案頭朝拜。他對苦瓜的感情，與他的經(jīng)歷、心境有密不可分的關(guān)系。

苦瓜和尚石濤國破家亡，但又曾兩次跪迎康熙皇帝醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)整理，還與不少清室皇族過從甚密，他內(nèi)心的苦痛矛盾，恐怕也只有在吃苦瓜時才能稍稍體味。

苦瓜和尚的作品中總有一縷苦澀的韻味，與苦瓜的滋味頗有相通之妙，苦瓜與苦瓜的畫、與苦瓜的人，一同“苦”出了神韻，影響了后代一大批畫家。