朊病毒兩獲殊榮：

有關(guān)朊病毒的研究在過(guò)去的20世紀(jì)諾貝爾獎(jiǎng)中曾分別于1976年和1997年兩次獲得諾貝爾生理學(xué)和醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。

20世紀(jì)50年代初，居住在大洋洲巴布亞新幾內(nèi)亞高原的一個(gè)叫Fore的部落還處在原始社會(huì)，他們一直沿襲著一種宗教性食尸習(xí)慣，若干年后（一般5～30年）食尸者中不少人會(huì)出現(xiàn)震顫病最終發(fā)展成失語(yǔ)直至完全不能運(yùn)動(dòng)，不出一年被染者全部死亡。醫(yī)學(xué).教育網(wǎng)整理這種現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所說(shuō)的震顫病，當(dāng)?shù)赝琳Z(yǔ)稱(chēng)之為“Kuru”。Fore部落原有160個(gè)村落、35000人，疾病流行期間80%的人皆患此病，整個(gè)民族陷入危亡。50年代后期，在世界衛(wèi)生組織和澳大利亞政府的干預(yù)下禁止了這種人吃人的陋習(xí)，發(fā)病率逐漸下降。美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院的Gajdusek和Gibbs與澳大利亞Zigas等人合作共同研究這種震顫性疾病，并通過(guò)一系列的實(shí)驗(yàn)證實(shí)震顫病與羊瘙癢癥、人早老性癡呆屬于同一病原感染，Gajdusek由此獲得1976年諾貝爾生理學(xué)和醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。醫(yī)學(xué).教育網(wǎng)整理之后，各國(guó)科學(xué)家在震顫病方面又做了大量的研究工作，發(fā)現(xiàn)震顫病是一種神經(jīng)系統(tǒng)慢性退化性疾病，其病理變化與動(dòng)物的海綿狀腦病很相似，并成功地構(gòu)建了動(dòng)物模型。

美國(guó)加州大學(xué)神經(jīng)病學(xué)專(zhuān)家StanleyBPrusiner等提出，朊病毒是一種傳染性蛋白質(zhì)顆粒，不含有核酸，可自身復(fù)制，Prusiner憑借對(duì)朊病毒的研究獲得1997年諾貝爾生理學(xué)和醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。