動物藥的發(fā)現和人類的狩獵和畜牧活動有著密切的聯系。在未發(fā)明用火之前，只能生啖其肉，渴飲其血；隨著用火特別是人工取火的發(fā)明，使很多動物肉類成為人們的主要食品來源，使人們更多地接觸到了動物的肉、脂肪、內臟、骨各及骨髓等，從而促進了人們對各種動物對人體營養(yǎng)以及毒副作用的認識，并進一步為認識其藥用功效而有了不斷的經驗積累。

　　我國有的少數民族用藥經驗中，動物藥的應用占著較大的比例，而且尚帶有一定的原始痕跡，可以與原始時代的狀況作參照比較。彝族用麝香療蛇毒；納西族利用螞蝗吸瘀血；彝族用豹子骨治療關節(jié)炎；鄂倫春族用鹿心血拌紅糖、黃酒口服，治療心跳過快；用熊膽拌溫水，口服或擦患處，治眼疾；醫(yī)|學教育網搜集整理用鹿心臟曬干研末，口服或擦患處，治咳嗽；佤族熊膽泡酒，口服或擦患處，治咽喉痛或退高燒；彝族用麝香治痢疾等等（宋兆麟等：《中國原始社會史》，第458～459頁，文物出版社，1983年3月）。這些生動的事實，為我們考察動物藥發(fā)現和運用的最初狀況提供了極其寶貴的人類學依據。