晉代葛洪在其所著《肘后備急方》治寒熱諸瘧方第十六中有這樣的記載：“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。”這不僅是祖國醫(yī)學而且也是世界醫(yī)學史上用青蒿治瘧的最早記載醫(yī)學教育網(wǎng)`搜集整理。

這一記載為近代藥理研究提出了寶貴線索。1971年中醫(yī)研究院的科研人員就是在讀這段文章時得到啟發(fā)而制成抗瘧藥青蒿素的。青蒿索是青蒿的主要有效成分，水溶性很差，在60攝氏度以上就分解失效。1972年用有機溶劑低溫提取青蒿素有效單體獲得成功。青蒿素有效單體是一種高效、速效、低毒的抗瘧新藥，完全不同于氯喹類結(jié)構(gòu)的藥物。