鎘是一種毒性很強的重金屬，其化合物也大多屬毒性物質。工業(yè)排出含鎘的污水，污染了河水及農(nóng)田。鎘較其他重金屬容易為農(nóng)作物、蔬菜、稻米所吸收。人吃下受污染的農(nóng)作物後，便一并將鎘透過消化道進入人體，主要積聚於肝及腎，造成損害。另外，鎘化合物微粒亦可以透過空氣（香煙），由呼吸道進入人體。鎘對人體中樞神經(jīng)的破壞力很大，當鎘毒進入人體后極難排泄，極易干擾腎功能、生殖功能。由于鎘污染具有周期長、隱蔽性大等特點。鎘會取代骨中鈣，使骨骼嚴重軟化，骨頭寸斷；鎘會引起胃臟功能失調(diào)，使鋅鎘比降低，而導致高血壓癥上升。鎘的毒性是潛在性的，即使飲用水中鎘濃度低至0.1毫克/升，也能在人體（特別是婦女）組織中積聚，潛伏期可長達10年至30年，且早期不易覺察醫(yī)學\教育網(wǎng)搜集整理。