在人類歷史的早期，醫(yī)學(xué)是以哲學(xué)形式出現(xiàn)的。人類在對自身身體理解的基礎(chǔ)上，提出了各種各樣的醫(yī)學(xué)理論。所以，任何醫(yī)學(xué)都可被看作是文化的一部分，而各種不同的文化都有自己獨特的醫(yī)學(xué)理論。“西方醫(yī)學(xué)實際上是西方文化的一部分，是西方自己的觀念，西方宗教傳統(tǒng)以及諸如主觀性、自由、民主和自由市場資本主義等價值相關(guān)的、更廣泛的理性假設(shè)的一部分。”從這個觀點出發(fā)，中醫(yī)實際上是中國古人對人體和疾病的認識的思想產(chǎn)物，是中國的文化和思想在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的延伸。我們要研究中醫(yī)是不是偽科學(xué)，不僅要看中醫(yī)的理論和治療手段是否科學(xué)，還要看隱藏在中醫(yī)背后的那些思想是否科學(xué)。

將西方醫(yī)學(xué)的起源與中醫(yī)做一個對比，對我們認識這個問題是大有幫助的。

西方醫(yī)學(xué)起源于古希臘的醫(yī)學(xué)，代表人物是希波克拉底。

和稍后古羅馬時期的蓋倫，以下是《劍橋醫(yī)學(xué)史》對古希臘醫(yī)學(xué)的一個簡單描述：

“它是一種整體醫(yī)學(xué)，強調(diào)心與身、人體與自然的相互聯(lián)系；它非常重視保持健康，認為健康主要取決于生活方式、心理和情緒狀態(tài)、環(huán)境、飲食、鍛煉、心態(tài)平和以及意志力等因素的影響。在這個傳統(tǒng)中，要求醫(yī)生應(yīng)當特別重視研究每個病人個體健康的特殊性和獨特性。它關(guān)注的是病人而不是疾病，強調(diào)的是病人和醫(yī)生之間的主動合作。”從這段描述看，古希臘醫(yī)學(xué)和中醫(yī)非常相像。

這種相像還體現(xiàn)在以下兩個方面。

首先，古希臘醫(yī)學(xué)“認為疾病是由機體內(nèi)部的紊亂引起的，而不是由病原體微生物入侵引起的。”中醫(yī)相應(yīng)的理論就是陰陽理論，認為“陰陽失調(diào)”就是疾病的根本原因，“陽勝則熱，陰勝則寒”，“陽虛則外寒，陰虛則內(nèi)熱”。

其次，古希臘醫(yī)學(xué)“認為機體的各個部分是相互聯(lián)系的”，身體中充滿了各種液體，“這些液體的平衡是機體賴以生存的基本條件，它們的平衡與否反映在氣色、氣質(zhì)和性情上。”體液共分為四種，分別是多血質(zhì)、粘液質(zhì)、膽汁質(zhì)和抑郁質(zhì)，某種體液過多或過少，都會在身體上表現(xiàn)出來。中醫(yī)相應(yīng)的理論就是五行理論，五行是金木水火土，它們之間彼此相生相克，人體中的各種器官分別對應(yīng)了五行，心是火，脾是土，肺是金，腎是水，肝是木，這樣五行的相生相克就變成器官之間的相生相克，進而表現(xiàn)為各種體征或者病征醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。

這樣看來，既然中醫(yī)和古希臘醫(yī)學(xué)是如此接近，而古希臘醫(yī)學(xué)又是西醫(yī)的源頭，那么是否可接著推論，中醫(yī)和西醫(yī)在本質(zhì)上亦無大的不同，更談不上是什么偽科學(xué)呢？

這樣的推論是萬萬做不得的，因為十六世紀文藝復(fù)興以后，西醫(yī)的發(fā)展實際上是在逐漸背離自己的傳統(tǒng)，古希臘醫(yī)學(xué)已經(jīng)被現(xiàn)代西醫(yī)拋棄了。