艾滋病是獲得性免疫缺陷綜合征（AIDS）的簡稱，，艾滋病病原是人類免疫缺陷病毒。由人類免疫缺陷病毒（HIV）所引起的致命性慢性傳染病。本病主要通過性接觸和體液傳播，病毒主要侵犯和破壞輔助性T淋巴細(xì)胞（CD4＋T淋巴細(xì)胞），使機(jī)體細(xì)胞免疫功能受損，最終并發(fā)各種嚴(yán)重的機(jī)會性感染和腫瘤。本病特點(diǎn)：發(fā)病緩慢、傳播迅速、病死率高。

　　人免疫缺陷病毒有兩個型，即HIV-1和HIV-2，兩者均能引起艾滋病。為單鏈RNA病毒，屬于逆轉(zhuǎn)錄病毒科，慢病毒亞科。

　　HIV既有嗜淋巴細(xì)胞性又有嗜神經(jīng)性，主要感染CD4＋T淋巴細(xì)胞，也能感染單核巨噬細(xì)胞、B細(xì)胞和小神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞、骨髓干細(xì)胞等。HIV侵入人體后雖然能刺激機(jī)體產(chǎn)生抗體，但中和抗體很少，且作用極弱。在血清中同時有抗體和病毒存在的情況下，此血清仍有傳染性。