據(jù)傳在陜西華山腳下，住著一戶(hù)李姓人家，老兩口膝下生有一子，名孝慈，為人忠厚老實(shí)。一天，六旬老母突然患病，臥床不起。孝慈忙請(qǐng)醫(yī)生診治，服藥數(shù)帖后，老母病情不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，孝慈心急如焚。醫(yī)生告訴他，華山山崖上長(zhǎng)著一種靈芝草，只要能采來(lái)，老母的病就有希望。孝慈立即背上藥簍，拿著鋤頭，不顧山高坡陡，往華山攀去。在深山老林中孝慈終于采到了靈芝寶草，下峭壁時(shí)，他腳一滑不慎跌入山谷，昏了過(guò)去。不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，孝慈慢慢蘇醒過(guò)來(lái)，摸摸寶草還在，就放心了，可是想爬卻爬不起來(lái)，腰腿疼得鉆心，只好咬著牙爬到一棵大樹(shù)下，倚靠在樹(shù)干上歇息。天很快黑了下來(lái)，朦朧間他忽聽(tīng)到鶴叫，睜眼一看，面前站著一位鶴發(fā)童顏的老者。孝慈掙扎著喊道：“老爺爺幫幫我，我得趕回家救老娘……”老者慈祥地笑著回答：“孩子，腰傷得不輕啊，你莫亂動(dòng)，我給你治治。”說(shuō)著從懷中掏出一個(gè)小葫蘆，伸手從樹(shù)上剝了一塊樹(shù)皮，折斷處有銀白色絲狀物連接，老者將樹(shù)皮塞進(jìn)葫蘆搖了三搖，立即化成液體，給孝慈服下，不一會(huì)孝慈的腰就不疼了。老者哈哈大笑說(shuō)：“孩子，快回家吧，老母還等著用藥呢！”孝慈千恩萬(wàn)謝，給老者叩頭，定要老人留下姓名。老者指著大樹(shù)吟道：“此木土里長(zhǎng)，人中亦平常；扶危祛病魔，何須把名揚(yáng)！”說(shuō)完，騎上白鶴，飄然而去。

　　孝慈攜采到的靈芝，匆匆趕回家中，煎湯給老母服下，藥到病除，老母的病很快痊愈。但深山采藥與老者的巧遇，始終縈繞在他心間，“到底是什么藥治好了我的腰腿？”他又返回山中，來(lái)到那棵樹(shù)下，只見(jiàn)樹(shù)上長(zhǎng)滿(mǎn)了橢圓形邊有鋸齒的綠葉，樹(shù)粗且直，“這不是杜仲樹(shù)嗎！”孝慈當(dāng)時(shí)回家心切，也沒(méi)細(xì)認(rèn)，回想當(dāng)時(shí)老者留下的那四句詩(shī)……啊！這不就是“杜仲”二字嗎？此木土里長(zhǎng)，“木”旁放一“土”是“杜”，人中亦平常，“人中”是“仲”，莫非杜仲樹(shù)能治腰傷？孝慈十分驚奇，剝下一塊樹(shù)皮帶回家中，正碰到有個(gè)村民扭傷了腰，孝慈把樹(shù)皮煎了，病人服下，果然有效。從此，杜仲樹(shù)皮入藥療疾的故事流傳開(kāi)來(lái)，沿用至今。

　　杜仲又名思仙、扯絲皮，為杜仲科植物杜仲的干燥樹(shù)皮，呈板片狀或卷片狀，斷面有銀白色絲狀物相連，主產(chǎn)陜西、四川、云貴等省，江西、甘肅、兩湖、廣西等地亦產(chǎn)。其性溫，味甘微辛，含有杜仲膠、糖苷、生物堿、果膠、脂肪、樹(shù)脂、有機(jī)酸、維生素C等成分，具有補(bǔ)肝腎，強(qiáng)筋骨的功效，主治腰脊酸痛，足膝痿弱、小便余瀝、陰下濕癢等癥。《本草求真》載：“杜仲，入肝而補(bǔ)腎，且性辛溫，能除陰癢，去囊濕，痿痹癱軟必需，腳氣疼痛必用，胎滑夢(mèng)遺切要”。 現(xiàn)代藥理研究證實(shí)，杜仲有持久的降壓作用，并能改善頭暈、失眠等癥狀，亦有利尿作用，且無(wú)“快速耐受”現(xiàn)象。

　　臨床上用于治療高血壓：以10%杜仲酊每次30滴，日服3次，取得滿(mǎn)意療效。亦可用杜仲、黃芩、夏枯草各15克，水煎服；治腰痛：杜仲60克（炙微黃）、丹參60克、川芎45克、桂心30克、細(xì)辛0.9克，共搗為粗末，取12克，水煎去渣取汁，兌入黃酒15克，再沸，于食前溫服；治小便余瀝、陰下濕癢：杜仲120克（鹽浸炒）、小茴香60克（酒浸炒）、車(chē)前子45克、山茱萸肉90克，共為細(xì)末，煉蜜為丸如梧桐子大，早晚各服15克，白開(kāi)水送服。食療治腰痛：取杜仲30克、五味子15克，水煎去渣取汁備用。另取羊腎四具，剖開(kāi)剔除臊筋，洗凈，與前藥汁同燉煮至熟爛，加少許鹽、醋調(diào)味，空腹頓服食。特別提示：陰虛火旺者慎服。