細菌的變異可有表型變異和基因型變異，前者是環(huán)境因素影響細菌基因表達的變化，并非基因結(jié)構(gòu)發(fā)生改變。后者是細菌變異基因結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，即細菌基因結(jié)構(gòu)發(fā)生了突變、基因的轉(zhuǎn)移和重組是細菌發(fā)生變異的重要機制。

　　突變的概念

　　細菌在無性二分裂方式繁殖時，少數(shù)情況下子代細胞會出現(xiàn)可以通過復制而遺傳的DNA結(jié)構(gòu)的改變。如果是在自然條件下發(fā)生的，稱為自發(fā)突變，突變率約為每一世代10-9～10-6，但對每一個細菌來講突變發(fā)生的幾率很少。沒有發(fā)生突變的細菌稱為野生株，其表型稱為野生型。攜帶基因突變的細菌稱為突變株。

　　突變的意義

　　進入患者體內(nèi)的少量細菌經(jīng)過生長繁殖也會自發(fā)地產(chǎn)生各種突變菌株，能夠存活下來的一些突變株可被特定的環(huán)境條件選擇。這些突變醫(yī)“學教育網(wǎng)搜集整理可以賦予細菌耐藥性、增強細菌毒力或抗原性的改變，從而提高了細菌在患者體內(nèi)的生存能力，致使突變菌株迅速過度生長而被選擇出來成為優(yōu)勢型。